What do you need for a design application in Austria?

What does a design protect, and what doesn't it protect?

A design protects the appearance of a product (i.e. features of industrial products that are perceptible to the eye), such as a perfume bottle, a piece of furniture, a car or a belt buckle. Two-dimensional objects, such as surface structures, can also be protected by designs.

However, a design is not a patent. If you want to protect a special function of your product, you may be better off applying for a patent or utility model. In short: a design protects the appearance of a product; a patent protects its technical function.

What is necessary for a design application in Austria?

For a long time, the Austrian IP Office only accepted paper applications, which were quite cumbersome. Although this option is still available, it is now also possible to file design applications using an online form.

If you wish to avoid the troubles of an office action, it is necessary to observe the very specific requirements of the Austrian IP Office with regard to the graphic representations submitted together with the design application:

• 1 to 10 graphic representations may be submitted for a design application.
• Both photographs as well as drawings of the design are admissible.
• Although graphic representations can be filed in both black and white and in colour, if colour plays an important role in the protection of the design, it is recommended to file the graphic representations in colour. If mixed illustrations in black and white and in colour are filed in one design application, the office will assume that there are two different design applications. If a design is to be protected in different colours, a separate application needs to be filed for each colour. In this case, it may be advisable to make use of a multiple application that combines a number of designs.
• Technical drawings are not admissible for design applications.
• The graphic representations must show the design to be protected clearly and unambiguously against a neutral background.
• If the graphic representation contains figurative elements that are not part of the design and only serve to show the position of the design (e.g. bottle label, door handle, chair legs) on the object on which it is used, a clear visual indication (e.g. dashed lines) that no protection is sought for these elements is required.
• Descriptions or comments, for instance on the colour or size of the design shown, must not be included in the graphic representations. However, an explanatory description can be submitted separately.
• The Austrian IP Office does not require a specimen of the design. However, if you would like to submit one because you consider it necessary for the exact representation of your design, this is only possible in a paper application and in addition to at least one graphic representation. Certain requirements apply to both 3D samples (e.g. vases) and 2D samples (e.g. fabrics).

Alongside further formal requirements, a list of goods, in accordance with the Locarno Agreement Establishing an International Classification for Industrial Designs, must be submitted, and a fee is payable.

In addition, the submitted design must not have been made public longer than a year prior to filing the application, and no third-party designs that produce the same overall impression must be on the market. While the office does not examine these attributes during the application process, the design might lack validity if it does not meet these requirements.

Please feel free to contact us for advice on how to best protect your design.

Was braucht man für eine Geschmacksmusteranmeldung in Österreich?

Mustergültig anmelden (in Österreich)

Wie bereits in unserem Blogartikel vom 19. März 2024 erwähnt (Link), umfasst das Geistige Eigentum mehr als "nur" Marken. Ein Geschmacksmuster (Design) empfiehlt sich vor allem dann, wenn das äußere Erscheinungsbild eines Produkts oder ein Teil davon geschützt werden soll.

Was schützt ein Geschmacksmuster (nicht)?

Ein Geschmacksmuster schützt das Aussehen eines Produkts (dh mit dem Auge wahrnehmbare Merkmale von gewerblichen Erzeugnissen), wie etwa einen Parfumflakon, ein Möbelstück, ein Auto oder auch eine Gürtelschnalle. Auch zweidimensionale Gegenstände, wie etwa Oberflächenstrukturen, können mittels Geschmacksmuster geschützt werden.

Ein Muster ist jedoch kein Patent. Wer eine spezielle Funktionsweise seines Produkts schützen möchte, ist womöglich mit einer Patent- oder Gebrauchsmusteranmeldung besser beraten. Kurz gesagt: Ein Design schützt das Aussehen eines Produkts, ein Patent die Funktionsweise.

Was braucht man für eine Geschmacksmusteranmeldung in Österreich?

Lange Zeit konnten Geschmacksmuster beim Österreichischen Patentamt (ÖPA) nur per Papieranmeldung eingereicht werden, was eher umständlich war. Zwar ist dies immer noch möglich; mittlerweile sind jedoch auch Geschmacksmusteranmeldungen mittels Online-Formulars möglich.

Wer eine Beanstandung vermeiden möchte, hat die sehr konkreten Anforderungen des ÖPAs hinsichtlich der einzureichenden Abbildungen des Designs zu beachten:

• Für eine Geschmacksmusteranmeldung können 1 bis 10 Abbildungen eingereicht werden.
• Fotos, aber auch Zeichnungen des Musters, dürfen eingereicht werden.
• Abbildungen sowohl in Schwarz-Weiß als auch in Farbe sind zwar wesentliche Rolle, empfiehlt es sich, die Abbildungen in Farbe einzureichen. Achtung: Werden gemischte Abbildungen in Schwarz-Weiß und in Farbe in einem Antrag auf Musterschutz eingereicht, geht das ÖPA von zwei verschiedenen Musteranmeldungen aus. Wer sein Geschmacksmuster in verschiedenen Farben anmelden möchte, muss für jede Farbe eine eigene Anmeldung einreichen – hier kann es sich empfehlen, von Sammelmustern Gebrauch zu machen.
• Technische Pläne sind für Geschmacksmusteranmeldungen nicht zulässig.
• Die Abbildungen müssen das zu schützende Design klar und eindeutig vor einem neutralen Hintergrund zeigen.
• Enthält die Abbildung Bildelemente, die nicht Teil des Geschmacksmusters sind und nur dazu dienen, die Position des Musters (zB Flaschenetikett, Türgriff, Stuhlbeine) auf dem Gegenstand, auf dem es verwendet wird, darzustellen, so ist optisch (zB durch gestrichelte Linien) klarzustellen, dass für diese Elemente kein Schutz beantragt wird.
• Beschreibungen oder Anmerkungen, zB zur Farbe oder Größe des abgebildeten Designs, dürfen nicht in den Abbildungen enthalten sein. Eine erläuternde Beschreibung kann aber separat miteingereicht werden.
• Das ÖPA verlangt kein Musterexemplar des Designs. Möchten Sie dennoch eines vorlegen, weil Sie dies für die exakte Darstellung Ihres Designs für notwendig halten, so kann dies nur zusammen mit einer Papieranmeldung und zusätzlich zu mindestens einer Abbildung eingereicht werden. Sowohl für 3D-Muster (zB Vasen) als auch 2D-Muster (zB Stoffe) gelten gewisse Anforderungen.

Ferner ist – neben weiteren Formalvoraussetzungen – ein Warenverzeichnis (nach dem Abkommen von Locarno zur Errichtung einer Internationalen Klassifikation für gewerbliche Muster und Modelle) vorzulegen und die Gebühr zu entrichten.

Zu beachten ist außerdem, dass das anzumeldende Design noch nicht länger als ein Jahr veröffentlicht worden ist und Designs Dritter, die den gleichen Gesamteindruck erwecken, noch nicht am Markt sind – andernfalls könnte es dem Geschmacksmuster an Rechtsbeständigkeit mangeln, was im Zuge des Anmeldeprozesses vom ÖPA aber nicht geprüft wird.

Gerne beraten und unterstützen wir Sie, wenn Sie Ihr Geschmacksmuster schützen möchten.

authors: Johanna Wiesinger, Birgit Kapeller-Hirsch